6月8日，美國參議院以68票對32票，通過由民主黨參議員Chuck Schumer及共和黨參議員Todd Young共同提出的《美國創新及競爭法》（The US Innovation and Competition Act），並獲跨黨派議員支持。這法案的前身是《戰略性競爭法》（Strategic Competition Act），經過一番辯論後，法案由原先的數百頁，「增肥」至2400頁，當中牽涉2500億美元撥款，以增強美國的競爭及創科能力。不過，全國人大外事委員會批評這法案提倡「冷戰」思維，旨在壓制中國的發展，將會是徒勞無功。
美國政府表態要直接介入重要的科技範疇，包括半導體、無人駕駛飛機、無線電寬頻、寬頻通訊、人工智能等。除了向這些企業增加撥款外，亦會監督及規管這些行業。另外，又會利用貿易法例，限制中國的產品和服務流入美國。單看這個貿易條款的限制，我已覺得這法案十分無聊兼可笑。事實上，中國產品價廉物美，網絡應用程式如TikTok等均大受美國群眾歡迎。特朗普在任期間雖極力打壓中國的出口，但去年中國輸美的產品數目卻不斷上升。由此可見，美國難以用行政手段來打壓中國的出口貿易。
至於這法案為何會變成2400頁呢？與香港立法會的不擬具立法效力的議案辯論一樣，不同黨派的議員都為了自己的喜好或所代表州份的利益，在法案上加插與創新及競爭力無關的條款，例如禁止賣魚翅等。Chuck Schumer提出以100億美元在美國全國設立18個科技中心（Technology Hubs），當中包括在他代表的紐約上州（New York Upstate）及在Todd Young代表的印第安納州（Indiana）。因此，法案就如聖誕樹般，掛上不同的條款後，變得「愈來愈肥」。
1980年代我在美國求學時，曾拜訪時任美國高等法院大法官Sandra Day O'Connor，她說美國的立法程序猶如製作香腸，就是將不同部位的肉絞碎，再放入腸衣當中，過程十分骯髒。這法案正是典型例子。
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原文轉載自：明報 2021-06-17 (作者授權轉載)
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