幾天前，中國剛剛經歷過一年一度的瘋狂購物大會 --- 「雙11光棍節」。今年單就阿里巴巴旗下的天貓就再破紀錄，全日GMV（網站成交總額）達2135元人民幣，創了新高。不過，同一時間，增長幅度卻比過去幾年都為低。筆者無意糾纏討論，近年在內地經濟界及學術界非常火熱、有關這種網購節日究竟是「消費升級」或是「消費降級」的爭論（即究竟這種消費增長是消費者為了折扣，壓制平日消費，在「雙11」一次過購買；定還是真的有所需求的行為）。筆者是希望透過「雙11」個案，反映中國中產階級人數增多，以及其消費模式轉變的實證，從而得出這批中產階級在中美貿易戰中，將發揮新的「頂樑柱」的角色，以及足以左右大局的能力的觀點。
總結今年「雙11」成績時，阿里巴巴集團CEO張勇指，現時中國消費規模達36萬億人民幣，但線上交易只佔整體20%，其餘80%消費仍在線下發生。因此他們的目標是向10000億生意額進發。而集團執行副主席蔡崇信則指，內地中產階級會在接下來15年間，從現時3億多人增加至6億人，他憶述1999年剛加入集團時，內地人均GDP只有800美元，如今已近9千美元，他相信未來會上升至2萬美元；而內地目前消費佔GDP比率只有5成左右，將來更有機會上升到7成。
中產整體人數的變化：
國家發改委4月時公佈了推算的中國最新中產人數數字，主任何立峰指，中國現在有近14億人口，迅速成長的中等收入群體，不完全統計有4億多人口，按國別來算，位居世界第一，而且還在迅速增長中。而中國勞動學會副會長蘇海南就表示，據保守測算，中國目前中等收入群體超過3億人。
而根據德國安聯保險最新發佈的世界財富報告顯示，全球每七個人當中就有一人屬於中產階級。而《2018全球財富報告》指，中國是全球中產階級增長最快的地方。就個人資產的絕對增長而言，美國仍然超過中國，在全球排名第一。在千禧年時，世界僅有5億人口是中產階級，當中一半生活在日本、北美和西歐等先進國家之中。然而，到了2017年底，這些工業化國家的中產階級人數已降至佔整體的25%，而中國的中產階級佔全球比率則上升到整體的一半。
因此，不論是以什麼標準來說，中國能達到被稱為「中產」的人數正在不斷增加，而且速度是驚人的。
中產消費質量的變化：
除了量之外，中國中產階級的消費模式亦發生了翻天覆地的變化。再套用回阿里巴巴天貓的例子。蔡崇信在描述近年消費模式時指，服飾鞋袋一直是消費者花費最多的項目。但近5年來，增速最快頭5行業分別是醫藥健康、家具飾品、美容護理、書籍影音和3C數碼產品，而最受歡迎的出口品牌為小米；產品方面，出口最多的是連身裙、褲、絨毛外套、衞衣及針織衫；而進口貨品多為護理、嬰兒用品及營養品等。
由蔡崇信所說的數字可以發現，中國消費者的購買模式已有改變。已由以往必需品的衣履鞋襪，到現今的消閒、時尚、生活為主，這亦正正符會習近平、李克強等中央高層推動的政策 --- 將中國由「生產工廠」發展到「消費大國」。
現時中國的中產階級，不論是20s、30s定再遠一點的40s，基本上都是受惠於改革開放的一代，與建國時先輩的一窮二白相比，他們追求的已不再是生存（live），而是生活（life）。
根據19世紀英國哲學家約翰·斯圖爾特·密爾與邊沁兩人由功利主義演化而成的享樂主義中指出，「所有行為皆是基於要給最多的人數獲得最大的快樂。」因此人類會用盡方式及能力以爭取幸福及快樂。
當中國中產生活得到改善後，消閒、享樂，追求層次的提升，都是他們樂意付出的。亦即是說，他們的消費，已由量變改成為質變，同時亦更樂意為了個人已去花錢！
阿里巴巴和第一財經商業資料中心（CBNData）、DT財經聯合發佈的「天貓雙十一的十年洞察：新消費時代到來」報告顯示，消費群體的年輕化和不同線級城市用戶的深度參與，成為新消費時代的重要趨勢。95後新生代消費者是消費成長最快，以及內地三、四線都市購買力增長速度，更超過不少一、二線城市。由這些數據中就可以看到這種新趨勢。
說了這麼多，無非就是要證明，中國已形成了一個不斷增長的新一代中產階級，而這個階級是樂意花費以追求生活的提升的。
再說回貿易戰，筆者已多次強調，雖然中美貿易額加起來多達7-8千億美元一年，但對比中國整體的GDP來說，仍只是佔幾個百分點而已（雖然以單一國家來說是巨大的）。中國最重要的經濟命脈仍然是內需，只要內需能夠保持，即便中美經貿發生糾紛，對中國來說，並非是傷根動骨、不能承受的打擊，因為這畢竟已非改革開放初期，中國全面依賴外貿、外資之時。當中國這部「中產火車頭」持續運轉、加上國家推動的基建策略，內需就能有穩定的增長，國家就會有更多的「籌碼」與美國就貿易爭議進行談判。
「韜光養晦」是中國近幾十年來的國策，但面對步步進迫的特朗普，「有所為，有所不為」才更符合現時中國的國情。
原圖：
http://www.takungpao.com.hk/international/text/2018/0421/160370.html
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