日本首相安倍晉三上周率領龐大代表團,以《中日友好條約》簽署40週年為由訪華,這是自2012年日本政府宣佈把釣魚島「國有化」以來,第一次有日本首相官式訪問中國。安倍起行前曾表示,今次訪問期間,有意將中日兩國關係提升至「新階段」,而在與國家主席習近平會面時,安倍提出的中日交往「新三原則」:「化競爭為協調」、「成為合作夥伴而非威脅」、「推進自由公平的貿易」,更得到習的首肯。外界都指,今次安倍訪華,能令兩國關係進入新一頁。不過,筆者認為,兩國皆有改善關係是一個理由,但更重要的潛台詞是,基於特朗普的對中日兩國的政策,以及兩國發展的需要,令兩國不能不走在一起。安倍訪華的目的,是希望在中美兩大國間尋求平衡;而中國亦希望借改善中日關係,減少後顧之憂並強化自身經濟發展。因此一個是左右逢源找機會,另一是借力打力尋盟友,最後結果當然是一拍即合!
先看看為何中國兩日今次可以如此高調地合作,而特朗普又是如何促成中日兩國的「合作」?
政治方面:
首先,貿戰陰霾 籠罩兩國:
中美貿易戰自7月開打以來,中美兩國已互相對對方過千億美國進口貨品開徵關稅。事實證明,中美兩國在貿易戰中都受到不同程度的傷害;而美國雖然提議在月底G20峰會期間安排「習特會」,但同一時間卻不斷放風要求中國讓步,否則另一輪關稅清單就會附上。有關行動令外界質疑特朗普對與中國展開和談的誠意。
另一方面,就日本來說,正如早前出席「中國改革開放40周年」論壇,前日本首相鳩山由紀夫所指,雖然美日兩國在9月時達成新的貿易協定,但他擔心日本會成為貿易戰的第二個目標,當中特別是汽車產業:「相信日後會進攻」。因為日本對美國貿易順差亦達到690億美元(約5400億港元),近三分之二是日本汽車收入,特朗普在當時只是暫時同意不對日本進口車提高關稅,即為這方面留下了一條「尾巴」。因此鳩山有此想法亦不無道理。
面對咄咄逼人的特朗普,作為現今世上第二、第三大經濟體的中國及日本,實在沒有必要、也沒有理由互相對抗,相反,如能在部份領域合作,對中日雙方都更有利。
其次,北韓問題 摒棄在外:
一向以來,就北韓核問題談判,一直是舉行「六方會議」的。但自特朗普上台後,美國多次拋棄這個談判機制,自行與北韓協商。如早前的「特金會」、國務卿蓬佩奧訪朝,以及裁減核設施等等,都是由美國與北韓自行處理,中日兩國皆被「晾曬在一邊」。這絕對會令中日兩日首腦「不是味兒」,因為涉及自己附近的國家安全,自己竟由局內人變成局外人,這令中日兩國首腦即時多了一個共同話題。
再者,避談爭議 只論共識:
今次安倍訪華另一個特點就是兩國領袖都只談共識、利益,兩國間的爭議完全沒有提及。如釣魚台問題,軍備競賽、台灣問題或中日軍艦海上對峙等負面問題,兩國領導人都絕口不提。在「你讚我的好,我念你的乖」的情況下,兩國希望改善關係的意圖十分明顯!
經濟方面:
首先,擱置爭議 經濟行先:
隨同安倍訪華的,亦有多達500人的商界代表團。龐大的商界代表人數,令今次訪問「經濟咪」十足!中美貿易戰下,中美兩國互相提高關稅,令中國貨品進入美國市場的門檻大增。中國除了努力打開新的海外市場之外,另一方面亦希望透過提升內需減低貿易戰對中國的影響。日本自中日建交後,是投資內地重要外商來源之一,日產、富士等大公司亦在中國設廠或與中方合資生產。中國要加大內需,吸引日企合作必不可少。而據統計,日本對華投資總額已達33億美元,全球7萬多家日本海外企業,當中有3萬多是在中國。而最新調查顯示,超過9成的日企決定未來一至兩年要留在中國,近5成企業還要擴大產業規模。在日本企業看來,中國潛力巨大的「消費市場」是不能忽視的。
另一方面,日本自安倍上台後,推出「安倍經濟學」(實質為量化寬鬆政策),試圖以貨幣貶值提高日本商品在國際上的競爭力,不過有關政策已被證明成效不彰。面對經濟困境,安倍已再沒可能透過「印銀紙」來刺激經濟;中國龐大的市場及勞動力,對日本來說都是一個不可多得的機遇。赴中美貿易戰期間,進軍中國,取代美企在內地市場的份額,對安倍來說是一個不錯的出路。正如香港公開大學助理教授趙雨樂所指:「中國市場龐大,但需要日本的技術支援,兩國將來可以在貿易重大投資項目上,由日本發揮資金鏈的作用,而中國則提供人力、物力的援助,加強兩國的合作。」
其次,「一帶一路」vs「CPTPP」:
2013年,國家主席習近平提出「一帶一路」戰略,希望沿著古代中國的陸上及海上絲路發展,令沿線國家能夠「互惠共贏」;而之後開設的「亞投行」亦吸引到不少國家出資加盟。面對中國的大戰略,美國前總統奧巴馬即時提出「跨太平洋夥伴關係協定」(The Trans-Pacific Partnership,簡稱:TPP)對抗,希望組成多邊關係的自由貿易協定,以促進亞太區的貿易自由化。不過隨著特朗普上場後,美國即由自由化貿易變成「單邊主義」及「貿易保護主義」,其後特朗普更宣佈退出TPP。其後,餘下國家則重新組成「跨太平洋夥伴全面進步協定」(Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership,簡稱:CPTPP),掀頭者則變成日本。
今次安倍訪華,言談間多次大讚「一帶一路」構思,並表明希望原本不在範圍內的日本亦可以參加。北京大學國際關係學院教授梁雲祥指,CPTPP協定現時由日本帶頭,但日本明顯知道自己沒有美國的實力,不敢刺激中國,因此主動向中國釋出善意。