近期最熱門的話題,離不開中美貿易戰。目前雙方雖已擺出一幅劍拔弩張的陣勢,但都留有餘地,表示談判大門仍然敞開,尤其美方在中方反應越來越「不客氣」之後,口風已漸放軟。
關鍵日期還看5月份的中、下旬,因為美方將於5月15日召開聽證會,5月22日前會提交聽證期間的公眾意見。所以,現時中美雙方仍有時間就兩國的貿易摩擦商討解決辦法。正如基辛格所言:「中美之間的摩擦,對於兩國甚至整個世界來說,都是一個災難。」因為美國和中國是當今世界最大的兩個經濟體,有什麼衝突,必然會殃及全球,近期寰球股市波動,顯然與此有關。
開天殺價 只為籌碼
貿易戰最終打不打成尚屬未知之數,按現時情況看來,儘管特朗普仍在社交網上嘴硬,但美方財經官員已自揭「打算對向中國產品徵收重稅是一種談判策略」。換言之,美方本身也不想開戰,目前所做的一切,只不過是「開天殺價」,為了爭取更多談判籌碼。但世事難料,談判萬一最終破裂,或過程中出現小小政策失誤,都可能會觸發貿易戰。對此,大家都必須有心理準備,儘管打不成的機會似乎高些,卻也要提防可能會出現美方開大了頭,由「虛張聲勢」變成「騎虎難下」,以致出現「欲罷不能」的局面。
筆者早前亦曾撰文,認為若特朗普一意孤行掀起貿易戰,出現的情況將會是「世界未亂,美國先亂」。事實上,自從特朗普上月底決定要向進口鋼、鋁材徵收重稅後,美國的亂象已開始浮現,包括:白宮經濟委員會主席科恩的突然「劈炮」,美國國務卿蒂勒森忽然「被炒」,白宮國家安全顧問麥馬斯特遭閃電「撤換」,還有特朗普的律師團首席律師陶德自動「請辭」等。這些變動都是接連發生的,儘管上述四人的離隊情況各有不同,但都有一個共同原因:與特朗普不咬弦。打仗最忌軍心不穩,貿易戰還未正式開打,美國政府高層已不斷「地震」,軍心如何,可想而知。此外,美國民間對特朗普的貿易保護主義亦有很強烈的反對聲音,繼早前有45個美國行業商會聯署,要求不要向中國進口商品徵收重稅,擔心美國會自討苦吃之外,最近美國大豆出口協會(US Soybean Export Council)和美國大豆基金會(United Soybean Board)亦發表聯合聲明,對美國政府最新採取針對中國的貿易保護舉措表示嚴重擔憂,並反對這一將危害美國大豆種植業的行為。
打錯算盤 找錯對象
別小看這兩個大豆組織的影響力,他們可說是代表了整個美國農業對貿易戰的憂慮。該聲明指出:中國是美國大豆最大進口國,每年進口量佔美國大豆總產量的近三分之一,進口額達140億美元。如果中方一旦向美國進口大豆徵收25%關稅,對美國四萬多名豆農的打擊將是毀滅性的。該聲明更認為,在改變中美之間貿易不平衡方面,美國農業其實大有可為,應該探討如何採取行動擴大對華出口,而不是冒險失去這一重要市場。
美國豆農可謂說出了重點來,任何貿易,基本上都是你情我願的商業行為,沒可能強迫的。中美之間出現的貿易巨大差額,涉及因素很多,但有一點肯定的,便是並非中國單方面可以造成,特朗普不檢討美國現行政策有什麼不足,只一味將責任全部推向中方,極不公道。對於中國來說,與美國打貿易戰,受損無可避免,所以一向奉行「以和為貴」。但是否打,非中方能掌控。不過,中國政府已表明,中方不希望打貿易戰,但絕不害怕貿易戰。中國外交部長王毅說得好:「中美經濟已深度融合,你中有我,我中有你。美國以為搞保護主義便能佔到便宜,是打錯了算盤; 向中國揮舞貿易制裁大棒,是找錯了對象。」
有分析說,中美爆發貿易戰,中國別無選擇下只有應戰,但未必一定不利,因它將迫使中國去進一步提升自己產品的競爭能力,反而有可能令原本己訂下的「2025工業強國」目標提前實現;相反,美國的產品由於有政府保護,以後只會更難進步。筆者認同這個觀點,到時誰是最大輸家,答案已呼之欲出。
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