明朝的第五位皇帝朱瞻基（1398-1435），史稱「明宣宗」，然而他最為人熟知的名號是「宣德皇帝」，史上亦稱「太平天子」，雖然宣德一朝僅持續了短短的十年（1425-1435），但卻對文化藝術方面產生了深遠的影響。

歷史上的「永宣盛世」，乍一看只提及了永樂及宣德兩位帝王，其實二人為祖孫關係，中間還包含了明仁宗朱高熾的在位期，實為「永樂盛世」和「仁宣之治」的統稱，經永樂、洪熙、宣德三代的勵精圖治，大明王朝進入了最鼎盛的33年（1403-1435）繁盛景象。

朱瞻基作為朱棣長孫，從小就受永樂帝特殊關愛，相傳其父洪熙帝便是因為他受寵才得以成為皇太子，上演了一齣「父憑子貴」的戲碼。洪熙、宣德二位雖執政時間不長，前者在位僅不足一年，但後世對他們的治理卻評價甚高。《明史紀事本末》如此記載：「明有仁、宣，猶周有成、康，漢有文、景。」

在明朝國力最為鼎盛的這個時期，宣宗全力推動藝術創作，使社會經濟、文化有了長足的長進。在宣德當朝，無論是繪畫、書法，或是瓷器、漆器、銅器等各種藝術門類，都有着輝煌成就。以瓷器為例，據《大明會典》記載，宣德八年（1433），朝廷一次性下達命令，讓景德鎮燒造龍鳳瓷器四十四萬三千五百件的任務，其中青花佔大多數，由此可見其燒造規模、數量之大。

雖然燒造數量驚人，但宣德瓷器卻一反「物以稀為貴」的定律，成為當今中外收藏界均熱捧的品種之一，在國際大拍上動輒過千萬上億，皆因型正、成色絕美。清代成書的《南窯筆記》中就提及：「宣窯一種，極其精雅古樸，用料有濃淡，墨勢渾然而莊重，青花有滲青，鐵皮銹者」。

宣德皇帝有不少雅好，尤其着迷於鬥蟋蟀，為此他下令燒造了許多蟋蟀罐。然而，在清宮舊藏宣德官窯瓷器中，蟋蟀罐卻十分罕見，北京故宮也僅有一件「大明宣德年製」款仿汝釉蟋蟀罐。原來，在宣德帝去世後，為防止明英宗朱祁鎮玩物喪志，太皇太后發布命令將宮中一切玩好之物、不急之務悉皆罷去。

作者李秀恒為香港中華文化藝術推廣基金主席

 

原文轉載自：大公報 2020-07-15 評論 (經作者授權轉載)

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